Os Condenados de Shawshank: a esperança e a capacidade de reinventar o destino

Há momentos na vida em que sentimos que todas as portas se fecharam. Uma perda, uma separação, uma mudança inesperada ou uma circunstância que não escolhemos podem deixar-nos com a sensação de que o futuro deixou de fazer sentido. Sabemos onde estamos, mas já não conseguimos imaginar para onde podemos ir.

É precisamente neste território, o da esperança que insiste em resistir mesmo quando tudo parece perdido, que o filme Os Condenados de Shawshank (The Shawshank Redemption) constrói a sua narrativa. Realizado por Frank Darabont e baseado numa novela de Stephen King, o filme conta a história de Andy Dufresne, um homem condenado a prisão perpétua por um crime que afirma não ter cometido. Dentro dos muros de Shawshank, Andy vê desaparecer anos da sua vida e enfrenta uma realidade marcada pela violência, pela injustiça e pela ausência de liberdade.

Seria fácil olhar para esta história apenas como um relato sobre uma prisão. Mas talvez a verdadeira força do filme esteja precisamente em mostrar-nos que uma prisão pode ser muito mais do que um lugar cercado por muros. Pode ser também um estado interior.

Porque também nós podemos sentir-nos presos: a um passado que não conseguimos mudar, a uma relação que nos magoou, a uma profissão que deixou de fazer sentido, a uma perda, a um medo ou à convicção de que já não é possível começar de novo.

Andy ensina-nos, sobretudo, uma coisa: as circunstâncias podem limitar a nossa liberdade, mas não têm de determinar inteiramente aquilo que somos, nem aquilo que ainda podemos vir a ser.

É aqui, sobretudo, que começa a verdadeira reflexão sobre a esperança, a superação e a capacidade de reinventar o destino.

Há prisões que não têm grades

Nem sempre precisamos de estar atrás de grades para sentir que a nossa vida está limitada. Há prisões que se constroem silenciosamente, quase sem darmos por isso. Podem nascer de um medo que se prolongou demasiado, de uma experiência dolorosa que continuamos a carregar ou da crença de que aquilo que aconteceu no passado determina inevitavelmente o nosso futuro.

Por vezes, ficamos presos àquilo que perdemos. Outras vezes, àquilo que tememos perder. Podemos permanecer durante anos numa relação que já não nos permite crescer, num trabalho que deixou de fazer sentido ou numa imagem de nós próprios que já não corresponde à pessoa em que nos tornámos.

E existem ainda as prisões construídas pelas circunstâncias. Uma doença, uma dificuldade financeira, uma perda, uma injustiça ou uma mudança inesperada podem reduzir drasticamente as possibilidades que tínhamos imaginado para a nossa vida. Seria injusto dizer que basta mudar a nossa forma de pensar para que todos os obstáculos desapareçam. Há sofrimentos que não escolhemos, e situações perante as quais temos, efetivamente, uma margem de ação muito limitada.

Mas mesmo quando não podemos escolher aquilo que nos acontece, pode existir uma escolha mais pequena e mais profunda: como nos posicionamos perante aquilo que nos acontece. É neste espaço, por vezes quase invisível, que a liberdade interior pode começar a recuperar terreno.

Não significa aceitar passivamente tudo o que nos é imposto, nem fingir que não dói. Significa reconhecer a realidade sem lhe entregar automaticamente o poder de definir toda a nossa existência.

Andy Dufresne não escolheu os muros de Shawshank. Mas, dentro deles, procurou preservar aquilo que ainda podia escolher: a forma como ocupava o seu tempo, aquilo que aprendia, as relações que construía e, sobretudo, a visão que mantinha de si próprio.

E esta é uma das primeiras lições sobre recomeços: não precisamos de ter todas as portas abertas para começar a procurar uma saída.

A esperança não é negar a realidade

Há uma ideia de esperança enraizada que nos convida a acreditar que tudo acabará por correr bem, independentemente das circunstâncias. É reconfortante, mas pode tornar-se pouco útil quando a realidade nos confronta com situações para as quais não existem respostas simples.

A esperança de que Os Condenados de Shawshank nos fala é diferente. Andy não está alheio à sua realidade. Sabe que está preso, conhece a dureza do lugar onde se encontra e compreende que poderá passar ali muitos anos. A esperança não o impede de olhar de frente para essa realidade; impede-o, isso sim, de acreditar que ela é tudo o que existe.

Esta é, porventura, uma das diferenças entre esperança e ilusão. A esperança não precisa de nos convencer de que tudo está bem. Precisa apenas de nos lembrar que aquilo que hoje existe pode não ser a única alternativa para o amanhã.

Também na nossa vida podemos atravessar períodos em que não conseguimos ver uma solução. Nesses momentos, não precisamos de encontrar de imediato uma resposta, ou acreditar que tudo irá acontecer como desejamos.  Pode ser suficiente preservar uma pequena abertura para novas possibilidades.

Aceitar que uma determinada fase é difícil não significa desistir da esperança de que ela possa mudar. Reconhecer aquilo que não podemos controlar não significa abdicar daquilo que ainda podemos fazer. E ter paciência não significa permanecer imóvel à espera que a vida decida por nós.

A esperança pode ser, simplesmente, a recusa em transformar o presente numa sentença definitiva.

Andy mantém essa possibilidade viva. E é provavelmente por isso que, apesar de estar privado da liberdade física, não entrega por completo a sua liberdade interior às paredes que o rodeiam.

Continuar a viver enquanto esperamos

Existe uma outra lição importante na história de Andy: a vida não precisa de ficar completamente suspensa enquanto esperamos que alguma coisa mude.

Dentro dos muros de Shawshank, os anos passam. Andy poderia limitar-se a contar o tempo que falta, mas escolhe ocupar esse tempo com aquilo que ainda está ao seu alcance. Aprende, trabalha, ajuda outros, contribui para a construção da biblioteca e cultiva relações. São pequenas formas de continuar a ser quem é, num lugar que procura, de muitas maneiras, retirar-lhe essa possibilidade.

Também nós podemos cair na tentação de colocar a vida em pausa enquanto esperamos por uma mudança. “Quando isto passar, começo.” “Quando resolver este problema, trato de mim.” “Quando tiver mais tempo, faço aquilo que realmente quero.” E, sem nos apercebermos, podemos passar demasiado tempo a viver no futuro enquanto o presente fica congelado.

É claro que existem momentos em que precisamos simplesmente de parar, recuperar forças ou atravessar uma dor. Continuar a viver não significa estar permanentemente ativos, produtivos ou felizes. Significa não entregar o presente, por inteiro, àquilo que ainda não aconteceu.

Mesmo em períodos difíceis, pode existir espaço para uma conversa, uma aprendizagem, uma amizade, um livro, um passeio, um projeto ou, simplesmente, um momento de tranquilidade. Pequenas escolhas não resolvem necessariamente o problema que enfrentamos, mas podem impedir que esse problema ocupe todo o espaço da nossa vida.

É provavelmente esta a diferença entre esperar pela vida e continuar a viver enquanto esperamos.

Andy não sabe quando a sua realidade poderá mudar. Ainda assim, não permite que a espera seja tudo aquilo que lhe resta. E é por isso que, mesmo dentro de uma prisão, continua a construir algo que ninguém lhe pode retirar por completo: uma vida interior que permanece em movimento.

Não somos apenas aquilo que nos aconteceu

Quando atravessamos uma experiência difícil, é natural que esta traga para a nossa vida um peso significativo. A pessoa que perdeu, a pessoa que foi abandonada, a pessoa que falhou, a pessoa que sofreu. Aos poucos, aquilo que nos aconteceu pode deixar de ser apenas uma parte da nossa história e passar a ser a forma como nos vemos.

Andy Dufresne é um homem condenado e encarcerado. Essa é uma realidade incontornável da sua vida durante muitos anos. No entanto, ele nunca parece permitir que a condição de prisioneiro seja a definição completa de quem é.

Continua a ser alguém com conhecimentos, interesses, valores, capacidade de ajudar e sonhos para o futuro. A prisão faz parte da sua experiência, mas não consegue ocupar todo o espaço da sua identidade.

Também nós podemos esquecer, em determinados momentos, que existe uma pessoa para além daquilo que estamos a viver.

Uma separação pode fazer-nos sentir que somos alguém que foi rejeitado. Um fracasso pode levar-nos a acreditar que somos incapazes. Uma perda pode tornar-se tão presente que já não conseguimos imaginar quem éramos antes. E, quando isso acontece, corremos o risco de confundir uma experiência da nossa vida com a nossa própria definição.

Aquilo que vivemos deixa marcas. Algumas profundas. Não precisamos de as negar para continuar a avançar. Podemos reconhecer a dor, aprender com ela e aceitar que determinadas experiências nos transformaram sem que fiquemos reduzidos ao que nos aconteceu.

Há sempre uma história maior do que o capítulo que estamos a viver. E reconhecer isso pode devolver-nos algo essencial: a possibilidade de imaginar quem poderemos ainda vir a ser.

Reinventar o destino começa por acreditar que existe um depois

Reinventar o destino não significa acreditar que podemos controlar tudo o que acontece nas nossas vidas. Há acontecimentos que nos ultrapassam, perdas que não conseguimos evitar e circunstâncias que não escolhemos.

Significa, antes, não aceitar que aquilo que nos aconteceu seja necessariamente o ponto final da nossa história.

Andy conserva uma imagem de liberdade quando ainda não tem qualquer garantia de que ela possa concretizar-se. Essa possibilidade futura ajuda-o a suportar o presente, enquanto lhe dá uma direção. A esperança deixa, assim, de ser apenas um sentimento e transforma-se numa forma de permanecer ligado à vida que ainda pode existir.

Também os nossos recomeços podem acontecer dessa forma. Antes de mudarmos uma circunstância, precisamos muitas vezes de voltar a admitir que existe algo para além dela. Nem sempre sabemos o quê, nem como lá chegaremos. Por vezes, sabemos apenas que não queremos permanecer para sempre onde estamos.

Um destino não precisa de ser reinventado de uma só vez. Pode começar por uma decisão, uma escolha adiada, uma conversa, uma mudança de direção ou, simplesmente, pela coragem de voltar a imaginar um futuro.

Não podemos apagar o que já foi escrito. Mas podemos participar ativamente naquilo que ainda está por escrever.

Possivelmente esse é um dos significados mais profundos da esperança: não a promessa de que teremos o futuro que desejamos, mas a possibilidade de continuarmos a construí-lo.

Recomeçar é continuar a escrever a nossa história

Não é por acaso que o filme Os Condenados de Shawshank permanece tão marcante: porque, para além da história de Andy Dufresne, fala-nos daquilo que pode acontecer quando recusamos entregar o nosso futuro às circunstâncias do presente.

Não se trata de acreditar que tudo é possível ou que basta desejar intensamente uma mudança. Trata-se de preservar a capacidade de imaginar que pode existir um depois, mesmo quando ainda não conseguimos vê-lo com clareza.

Recomeçar não significa começar do zero. Levamos connosco aquilo que vivemos, as marcas que ficaram, as aprendizagens e, por vezes, as perdas que nunca deixarão de fazer parte da nossa história. O recomeço acontece quando, apesar de tudo isso, voltamos a reconhecer que ainda temos páginas por escrever.

E talvez seja essa a verdadeira capacidade de reinventar o destino: não mudar aquilo que já aconteceu, mas recusar que o passado seja o autor exclusivo daquilo que ainda está por vir.

Momento de reflexão:

• “Que parte da sua história está a considerar terminada, quando talvez exista ainda muito por escrever?”